HISTORIA Y LEGADO.

"Opel Patent Motor Car, System Lutzmann” es el nombre que se le dio al primer automóvil Opel. Este vehículo marca el comienzo de la producción en Rüsselsheim, y constituye la base para el desarrollo de los primeros utilitarios. En menos de un año, la compañía hace su primer debut internacional de motor deportivo.

En marzo de 1901, Opel consigue su primera victoria en motor deportivo cuando Heinrich von Opel gana el ascenso de Königsstuhl.

En un coche de 60 cv. construido expresamente, el conductor de pruebas de Opel y piloto de carreras de la compañía gana la carrera Kaiser’s Prize en la región de Taunus: Opel recibe el premio Kaiser por el mejor automóvil alemán, y es nombrado proveedor de la corte.

Opel introduce un coche compacto a un precio asequible. El biplaza de 4/8 cv., diseñado para clientes que dan especial importancia a la fiabilidad, acaba siendo conocido con el nombre de “Doktorwagen” (coche del médico).

El coche Opel número diez sale de la planta de producción. Se trata de un nuevo icono: un vehículo de cuatro cilindros con una importante potencia de 40/100 cv.

Se desarrolla un coche de carreras sin precedentes basado en la tecnología de motor que llevó al triunfo del Gran Prix de 1913. Este revolucionario vehículo no es sólo uno de los primeros coches que incorpora tecnología de cuatro válvulas, – con un impresionante volumen de 12.3 litros, sus cuatro cilindros y su unidad de 16 válvulas, es el motor de desplazamiento más grande fabricado en la planta de Rüsselsheim. Opel se convierte en el mayor fabricante de automóviles de Alemania.

Se inaugura el Circuito Opel, situado al sur de Rüsselsheim. El circuito ovalado de curvas inclinadas y asfaltado es la primera pista permanente de carreras y pruebas de Alemania – muy anterior a otras conocidas pistas de carreras como el AVUS de Berlín o la de Nürburgring.

Opel fabrica un motor de ocho cilindros que demuestra su capacidad en diversas carreras, especialmente en la carrera de Eifel en 1922.

Invirtiendo un millón de marcos de oro, Opel moderniza completamente su producción automovilística. La planta de Rüsselsheim es la primera planta de producción alemana en introducir los métodos de producción a gran escala del futuro, incluyendo los procesos de la línea de montaje.

Con una cuota de mercado del 37,5 %, Opel es, con diferencia, el mayor fabricante de coches de Alemania Preparándose para una alianza con General Motors, la compañía se convierte en una corporación con cotización en bolsa.

General Motors adquiere el 80 por ciento de las acciones en la empresa Adam Opel AG por algo menos de 26 millones de dólares, convirtiéndose en el principal accionista. Opel es el primer fabricante alemán en establecer una compañía de seguros. Pioneros en algo más: el “Opel Bank” financia compras de coches y organiza pagos a plazos.

La planta de Rüsselsheim fabrica el primer automóvil utilitario, un vehículo asequible equipado con un motor de 1.2 litros. Entre 1931 y 1935 se fabricaron 100.000 unidades, un volumen nunca antes alcanzado con un único modelo en Alemania.

General Motors adquiere el 20 por ciento restante de las acciones de Opel.

Opel se convierte en el primer fabricante de coches en crear un servicio de training para clientes.

Producción del coche Opel un millón, un modelo Kapitän. En octubre, una directiva del régimen Nazi paraliza la producción de coches de pasajeros.

Además de los modelos de camión, incluyendo tracción a las cuatro ruedas y versiones off-road, se produce equipamiento militar como equipos de aterrizaje, cabinas y depósitos para aviones, etc.

Los bombardeos aliados destruyen la mitad de la planta de Rüsselsheim, y la planta de Brandenburg queda prácticamente destruida.

1945 – Se desmantelan todas las instalaciones de producción del Kadett y se envían a la Unión Soviética como reparaciones.

Se reinicia la producción de los refrigeradores domésticos Frigidaire. Se fabrica el primer Opel de la posguerra, un camión Blitz de 1,5 toneladas.

Se retoma la producción de coches de pasajeros con el modelo Olympia.

Finaliza la reconstrucción de la planta de Rüsselsheim.

Sale de planta el Opel dos millones, un modelo Kapitän.

Llega el Opel Rekord P2. Se llega a fabricar un total de 755.000 unidades.

Opel celebra su centésimo aniversario.

Se inaugura una planta en Bochum para la producción del nuevo Opel Kadett.

Opel desvela tres nuevos modelos de lujo: Kapitän, Admiral y Diplomat. Estos prestigiosos modelos de seis y ocho cilindros capturan el espíritu de la época. Los tres tuvieron un éxito inmediato en el mercado.

La planta de Bochum celebra un hito: El Kadett un millón sale de las líneas de montaje. Opel abre el nuevo centro de pruebas de Dudenhofen, en el estado alemán de Hesse, y una planta de fabricación de componentes en Kaiserslautern.

Se inicia la producción del Rekord C, y se introduce en el mercado el legendario Rallye Kadett.

Entra en escena el Opel GT. Su eslogan publicitario “Solo lo supera volar” se convierte en una expresión popular.

Nacen el modelo de gama media Ascona A y el deportivo Manta A.

Se inicia la producción del Commodore GS/E con inyección electrónica.

El Opel diez millones sale de la línea de montaje en la planta de Rüsselsheim. Se incia la producción del Rekord D, también en Rüsselsheim.

Un Opel GT modificado con el nuevo motor diesel de Opel bate dos récords mundiales y 28 récords internacionales en el centro de pruebas de Dudenhofen.

Los cinturones de seguridad forman parte del equipamiento de serie en todos los modelos Opel.

Walter Röhrl y su copiloto Jochen Berger se convierten en Campeones del Rally Europeo en un Ascona A.

Dos nuevas estrellas entran en la primera división del mercado del automóvil: el lujoso Senator cuatro puertas y el deportivo aerodinámico coupé Monza.

Opel se convierte en el primer fabricante de coches en utilizar pinturas de agua ecológicas.

Se abre una nueva planta en Zaragoza, España, para la producción del Opel Corsa. El modelo compacto avanza rápidamente hasta convertirse en el vehículo más vendido de su clase.

Opel se convierte en el primer fabricante alemán en incluir un vehículo con un convertidor catalítico en todas las líneas de modelos.

El Omega es nombrado Coche del Año.

Opel se convierte en el primer fabricante de coches que implementa una cadena de reciclaje para plástico. Este paso refleja el compromiso de la compañía por una tecnología ecológica: los ingenieros de Rüsselsheim eliminan sistemáticamente los materiales peligrosos, como el asbestos y el cadmio, del proceso de fabricación. Al mismo tiempo, se consigue reducir de forma sostenible los disolventes y los clorofluorcarbonos (CFC).

Tras años de un rendimiento excelente en la carretera y en el mercado, finaliza la producción del Kadett. Su sucesor: el Astra. El nuevo vehículo incorpora el Sistema de Seguridad Opel, incluyendo protección ante impacto lateral, rampas antideslizantes en los asientos y tensores en el cinturón de seguridad.

La compañía lanza su primer vehículo off-road, el Frontera, que en menos de un año se convierte en líder del mercado europeo en su clase.

Opel lanza el Vectra B.

Otro pionero entre los fabricantes de coches alemantes: Opel equipa todos sus coches de pasajeros con airbags de tamaño completo para conductor y acompañante.

Opel marca un siglo de excelencia en el sector del automóvil. El Opel Millennium Express, una premiada exposición multimedia que ocupa un tren completo, recorre Europa.

El Opel 50 millones, un Omega, sale de la línea de montaje en Rüsselsheim. Con el Zafira, Opel lanza una nueva clase de furgones compactos, con un concepto interior ampliamente versátil: el sistema Flex7.

Se inicia la producción del Opel Agila. El primer micro furgón de Alemania es el vehículo perfecto para la ciudad. Se introduce una variante del Zafira impulsada por gas natural.

Opel inicia una nueva campaña de imagen “Opel. Fresh Thinking for Better Cars". (Nuevas ideas para coches mejores) El canciller alemán Gerhard Schröder inaugura las instalaciones de fabricación automovilística más avanzadas del mundo, en Rüsselsheim.

Opel presenta su primer informe de sostenibilidad.

Los modelos Opel Signum y Opel Meriva se desvelan simultáneamente en Alemania.

El fabricante de coches de Rüsselsheim lanza una iniciativa de motor, con cuatro nuevas unidades diesel CDTI Common Rail y la tecnología TWINPORT para economía de consumo en motores gasolina.

El Opel Zafira HydroGen3 impulsado por celdas de combustible inicia pruebas en condiciones de conducción diarias, en carreteras públicas de Tokyo y de Washington.

El Opel Zafira 1.6 CNG (Gas Natural Comprimido) es el vehículo con sistema de propulsión alternativa más vendido de Alemania.

Periodistas de 26 países otorgan el título de "Motor del año 2005" al 1.3 CDTI ECOTEC en el segmento de 1.0 a 1.4 litros.

Todos los coches diesel de pasajeros de Opel incorporan desde el verano un filtro de partículas.

GM Europa abre un nuevo Centro Europeo de Diseño en Rüsselsheim.

Estreno mundial del Opel Corsa de cuarta generación en el British International Motor Show de Londres; la producción de las series comienza en Eisenach y en Zaragoza.

El nuevo Opel Corsa recibe cinco estrellas en las pruebas de impacto para protección de pasajeros Euro NCAP.

Opel inicia el OPC Race Camp: tras muchas duras fases de pruebas, se extraen los diez mejores conductores de entre 18.500 solicitudes, que participarán en la carrera de 24 de Nürburgring en 2008.

Opel presenta Flextreme en el IAA; el coche marca todo un hito en el desarrollo de un nuevo concepto de propulsión. El vehículo incorpora un motor eléctrico que se alimenta desde las baterías.

El nuevo modelo estelar de Opel, el Insignia, hace su debut en el International Motor Show de Londres. Con su revolucionario diseño y una sofisticada tecnología, el Opel Insignia da un salto gigantesco orientado a rejuvenecer la marca. Poco después recibe el título de Coche del Año 2009 por su estilo, innovación, seguridad y confort.

110 años después de la fabricación del primer coche Opel, la marca se enfrenta a peligros de naturaleza existencial debido a la crisis económica. En junio, GM se declara en bancarrota. Opel recibe ayuda del gobierno alemán.

Se presenta en el Salón de Frankfurt el revolucionario Opel Ampera, un Vehículo Eléctrico de Autonomía Extendida cuyo valor ecológico es reconocido con prestigiosos premios.

En diciembre se lanza al mercado el Nuevo Opel Astra, el modelo que aporta a la clase compacta la tecnología y el diseño de la clase premium.

Inmediatamente, el Nuevo Opel Astra es elegido "Mejor Coche del Año ABC 2010" por un jurado formado por 56 periodistas del motor.

En junio Opel retira en toda Europa todas las solicitudes de garantías de préstamos gubernamentales, el plan de viabilidad de Opel tendrá financiación interna gracias a la mejor situación financiera de GM.

El Nuevo Opel Meriva inicia sus ventas en junio. Su interior ofrece un uso flexible y fácil del espacio. Y su amplia serie de innovaciones incluye las puertas de apertura inversa FlexDoors^®.

El Nuevo Opel Movano de segunda generación eleva el listón en el segmento de los vehículos comerciales, con una amplia gama de versiones y la mejor economía de consumo de su clase.